موسم باير ليفركوزن 2001/2002 : الأحلام المفقودة و الإخفاقات المذهلة
 |
| مايكل بالاك و المدرب كلاوس توبمولر |
يُعرف نادي باير ليفركوزن غالباً بلقب "العروس الأبدية" في كرة القدم الألمانية، وقد عاش واحدة من أكثر الفترات التي لا تُنسى، لكنها كانت مليئة بالحسرة في أوائل الألفينات. في تلك الفترة، وخصوصاً في موسم 2001/2002، كان النادي قريباً بشكل لا يُصدق من تحقيق المجد غير المسبوق، لكن كل ذلك ضاع في اللحظة الأخيرة. في هذا المقال، سنغوص في رحلة باير ليفركوزن خلال تلك السنوات، مستكشفين إخفاقاتهم القريبة في الدوري الألماني (البوندسليغا)، كأس ألمانيا (DFB-Pokal)، ودوري أبطال أوروبا.
صعود باير ليفركوزن في أوائل الألفينات
لم يكن صعود باير ليفركوزن في أوائل الألفينات صدفة. تحت قيادة المدرب كلاوس توبمولر، تطور الفريق ليصبح قادراً على تحدي نخبة أوروبا. مع فريق يضم لاعبين مثل مايكل بالاك، أوليفر نويفيل، ولوسيو، أصبح ليفركوزن قوة لا يُستهان بها، حيث جمع بين الشباب والخبرة بشكل متناغم.
ومع ذلك، كان نجاح النادي خلال تلك الفترة دائماً يطغى عليه حظهم السيء في السقوط عند اللحظات الحاسمة. ويعتبر موسم 2001/2002 الفصل الأكثر شهرة في تاريخ النادي، حيث كانوا على وشك تحقيق الثلاثية، ولكنهم خسروا في جميع الجبهات.
حسرة الدوري الألماني في موسم 2001/2002
شهد موسم 2001/2002 في الدوري الألماني تألقًا لافتًا لنادي باير ليفركوزن. مع قيادة مايكل بالاك لخط الوسط والمهاجم الفعّال أولف كيرستن في المقدمة، بدا الفريق مستعدًا للفوز بلقب الدوري الألماني للمرة الأولى في تاريخه. طوال الموسم، تصدروا جدول الترتيب، وقدموا كرة قدم هجومية جميلة نالت إعجاب الجميع.
ومع اقتراب نهاية الموسم، كان لدى باير ليفركوزن تقدم بخمس نقاط مع تبقي ثلاث مباريات فقط. كان اللقب في متناول اليد. لكن في انهيار مفاجئ، خسروا اثنتين من آخر ثلاث مباريات، بما في ذلك الهزيمة الحاسمة 1-0 أمام نورنبرغ. تبخر تقدمهم، واستغل بوروسيا دورتموند الفرصة لينتزع اللقب في اليوم الأخير، تاركًا ليفركوزن في المركز الثاني مرة أخرى.
 |
| كان الصراع محتدما في ذلك الموسم بين الثلاثة الأوائل |
هزيمة نهائي كأس ألمانيا: ضربة أخرى قاسية
بعد أيام قليلة من خيبة أمل الدوري الألماني، واجه باير ليفركوزن شالكه 04 في نهائي كأس ألمانيا. دخل ليفركوزن المباراة باعتباره المرشح الأوفر حظًا، لكن آثار الانهيار النفسي من الدوري بدت واضحة. رغم جهودهم، خسروا بنتيجة 4-2 في الملعب الأولمبي في برلين.
كانت هذه الخسارة مؤلمة بشكل خاص للاعبين والجماهير، إذ جاءت بعد وقت قصير من حسرة الدوري الألماني. كما أنها حرمت النادي من فرصة تحقيق الثنائية المحلية، وهو إنجاز نادر في كرة القدم الألمانية.
نهائي دوري أبطال أوروبا: الأكثر إيلامًا
 |
| حسرة لاعبي بايرن ليفركوزن بعد خسارة دوري أبطال أوروبا 2001/2002 |
بلغت ذروة موسم باير ليفركوزن المأساوي 2001/2002 في نهائي دوري أبطال أوروبا يوم 15 مايو 2002، ضد ريال مدريد في ملعب هامبدن بارك في غلاسكو. بعد التغلب على فرق مثل ليفربول ومانشستر يونايتد في طريقهم إلى النهائي، دخل ليفركوزن المباراة مفعمين بالأمل. كانت هذه فرصتهم الذهبية لكتابة أسمائهم في تاريخ كرة القدم الأوروبية.
ومع ذلك، كانت القدر يحمل خططًا أخرى. ريال مدريد، الذي كان يضم نجومًا مثل زين الدين زيدان وراؤول، أثبت أنه خصم قوي. رغم تسجيل راؤول هدفًا مبكرًا، قاتل ليفركوزن بشراسة وعادل النتيجة عن طريق لوسيو. لكن تسديدة زيدان المذهلة قبل نهاية الشوط الأول، التي تعتبر واحدة من أشهر الأهداف في تاريخ دوري أبطال أوروبا، حسمت المباراة. رغم محاولات ليفركوزن الشجاعة في الشوط الثاني، حافظ دفاع ريال مدريد على النتيجة ليفوز 2-1.
بالنسبة لباير ليفركوزن، كانت هذه الخسارة الثالثة في غضون أسابيع قليلة. بعد أن كانوا قريبين للغاية من الفوز بالدوري الألماني، كأس ألمانيا، ودوري أبطال أوروبا، انتهى بهم المطاف بدون أي ألقاب.
إرث الإخفاقات القريبة
أدت سلسلة الإخفاقات القريبة لنادي باير ليفركوزن في أوائل الألفينات إلى منحهم لقب "نيفر كوزن"، وهو تلاعب على اسم النادي يعكس عادتهم المؤسفة في إنهاء الموسم في المركز الثاني. ومع ذلك، على الرغم من أن هذه الهزائم المؤلمة كانت قاسية، إلا أنها أيضًا رسخت إرث النادي كواحد من أفضل الأندية في ألمانيا.
مايكل بالاك، لاعب الوسط الذي كان محوريًا في نجاح ليفركوزن، انتقل فيما بعد إلى بايرن ميونيخ، حيث تذوق طعم النجاح أخيرًا. لكن بالنسبة للاعبين الذين بقوا في ليفركوزن، كانت ذكريات موسم 2001/2002 لا تزال تلاحقهم.
الصمود في وجه المحن
رغم فشلهم في الفوز بأي ألقاب خلال ذلك الموسم المشؤوم، بقي باير ليفركوزن منافسًا في السنوات التي تلت ذلك. أكسبهم قدرتهم على المنافسة المستمرة على الألقاب، حتى لو أخفقوا في النهاية، احترام الجماهير والخصوم على حد سواء.
استمرت أكاديمية الشباب في النادي، التي كانت تُعرف بإنتاج لاعبين موهوبين، في تزويد الفريق الأول بالنجوم. لاعبين مثل توني كروس وبيرند لينو تركوا بصمتهم لاحقًا، في حين واصل النادي الحفاظ على سمعته كمزرعة للنجوم المستقبلية.
بايرن ليفركوزن يفك العقدة أخيرا
 |
| جماهير بايرن ليفركوزن تجتاح الملعب بعد تتويج الفريق بلقب الدوري الألماني لأول مرة في تاريخه دون هزيمة |
ستظل أوائل الألفينات دائمًا في الذاكرة باعتبارها فترة مليئة بالتألق والحسرة لنادي باير ليفركوزن. إن سلسلة إخفاقاتهم المذهلة، خصوصًا خلال موسم 2001/2002، محفورة في سجلات تاريخ كرة القدم. على الرغم من أنهم لم يرفعوا الكؤوس التي كانوا يتوقون إليها في تلك الفترة، إلا أنهم كسبوا إعجاب جماهير كرة القدم في جميع أنحاء العالم بفضل أسلوب لعبهم وتصميمهم الذي لا يتزعزع.
ومع ذلك، استطاع باير ليفركوزن أخيرًا كسر هذه اللعنة في موسم 2023/2024 عندما فاز بلقب الدوري الألماني تحت قيادة المدرب الإسباني تشابي ألونسو. هذا الانتصار التاريخي لم يضع حدًا فقط لفترة طويلة من الإخفاقات في تحقيق لقب الدوري، بل أكد على قوة وإرادة الفريق في العودة إلى القمة بعد سنوات من المعاناة. إن هذا الإنجاز يعتبر تتويجًا لمجهودات النادي على مدار سنوات، ويمنحهم مكانًا مميزًا في تاريخ كرة القدم الألمانية.
بينما يواصل باير ليفركوزن بناء مستقبلهم، فإن نجاحهم في عام 2024 قد يكون بداية لحقبة جديدة مليئة بالألقاب والإنجازات، وهو ما يجعل قصتهم واحدة من أكثر القصص إثارة في كرة القدم الألمانية.